Mengenal Pepe the Frog: Meme Internet yang Melewati Batas Agama dan Politik

Erik Priana

Diperbarui: 19 Jul, 2025 • 0 • menit membaca

Daftar Isi

Pepe the Frog. Nama ini mungkin sudah tak asing lagi bagi para pengguna internet. Karakter katak antropomorfik ini telah menjadi salah satu meme internet paling ikonik dan kontroversial sepanjang masa. Namun, di balik popularitasnya yang meluas, pertanyaan yang sering muncul adalah: Pepe agama apa? Jawabannya, mungkin mengejutkan banyak orang: Pepe tidak memiliki agama.

Pepe, yang diciptakan oleh seniman Matt Furie pada tahun 2005 dalam komik *Boy's Club*, awalnya digambarkan sebagai karakter yang santai dan sedikit sarkastik. Dia tidak memiliki latar belakang agama yang jelas, dan kepribadiannya bersifat netral. Popularitas Pepe melonjak di internet pada awal tahun 2010-an, menjadi bahan baku bagi berbagai meme dan memetic image macro. Pengguna internet dengan bebas menggunakan gambar Pepe untuk mengekspresikan berbagai macam emosi dan ide, tanpa terikat oleh batasan agama tertentu.

Keunikan Pepe terletak pada sifatnya yang *chameleon*. Ia dapat dengan mudah diadopsi dan diinterpretasikan dalam berbagai konteks. Pengguna internet dari berbagai latar belakang agama, ideologi politik, dan bahkan subkultur internet yang berbeda telah menggunakan Pepe untuk menyampaikan pesan mereka. Sehingga, mengaitkan Pepe dengan agama tertentu akan menyederhanakan dan salah menginterpretasi fleksibilitas dan kemampuan adaptasinya yang luar biasa.

Namun, tepatnya karena fleksibilitas ini, Pepe juga menjadi sangat rentan terhadap penyalahgunaan. Pada tahun 2016, Pepe diadopsi oleh kelompok-kelompok sayap kanan dan kelompok-kelompok yang menyebarkan ujaran kebencian. Mereka menggunakan gambar Pepe yang dimodifikasi untuk menyebarkan propaganda dan pesan-pesan yang rasis, anti-Semit, dan homofobik. Akibatnya, citra Pepe tercoreng dan banyak orang mengaitkan Pepe dengan kelompok-kelompok ekstrem tersebut.

Hal ini menyebabkan kekhawatiran dan perdebatan di kalangan pengguna internet. Beberapa orang berpendapat bahwa Pepe telah “dicuri” dan “dibajak” oleh kelompok-kelompok tersebut. Sementara yang lain berpendapat bahwa penggunaan Pepe dalam konteks yang negatif adalah akibat dari sifat meme itu sendiri yang memungkinkan berbagai interpretasi. Tidak ada aturan atau hukum yang mengatur penggunaan gambar Pepe, dan karenanya sulit untuk mengendalikan siapa yang menggunakannya dan untuk tujuan apa.

Matt Furie, sang pencipta Pepe, telah menyatakan keprihatinannya terhadap penyalahgunaan karakter ciptaannya. Ia telah mencoba berbagai cara untuk merebut kembali citra Pepe yang tercoreng, termasuk dengan kampanye #SavePepe. Namun, usaha tersebut menghadapi tantangan yang besar, karena sulit untuk mengendalikan penyebaran meme di internet.

Jadi, pertanyaan “Pepe agama apa?” sebenarnya tidak relevan. Pepe bukanlah karakter yang memiliki agama, kepercayaan, atau afiliasi politik tertentu. Ia hanyalah sebuah karakter fiksi yang telah menjadi simbol yang kompleks dan penuh nuansa di internet. Penggunaan Pepe oleh berbagai kelompok dan individu telah membentuk persepsi publik terhadap karakter tersebut. Memahami evolusi Pepe sebagai meme internet memerlukan analisis yang lebih luas dan mendalam, melihat bagaimana ia telah digunakan dan disalahgunakan oleh berbagai pihak.

Kesimpulannya, pertanyaan tentang agama Pepe adalah pertanyaan yang salah. Pepe merupakan cerminan dari internet itu sendiri: sebuah tempat yang beragam, dinamis, dan seringkali kontroversial. Ia tidak mewakili agama atau ideologi tertentu, melainkan mewakili sifat internet yang memungkinkan beragam interpretasi dan penyalahgunaan.

Lebih lanjut, perlu diingat bahwa meme seperti Pepe sering kali menjadi subjek dari evolusi dan perubahan konteks. Apa yang dianggap lucu atau tidak berbahaya di satu waktu bisa diputarbalikkan dan digunakan untuk tujuan yang jauh lebih jahat di waktu yang lain. Maka, penting untuk bersikap kritis dan bijak dalam menafsirkan dan menggunakan meme di internet.

Sebagai penutup, memahami Pepe tidak hanya tentang mengidentifikasi agama atau afiliasinya. Lebih dari itu, kita perlu memahami konteks penggunaan, evolusi, dan dampaknya terhadap budaya internet. Pepe adalah studi kasus yang menarik tentang bagaimana sebuah karakter fiksi dapat mencerminkan kompleksitas dan kontroversi dunia online.